Katedrala sv. Bonaventure jedan je od najprepoznatljivijih sakralnih objekata u Banjoj Luci i sjedište Banjolučke biskupije. Smještena u Ulici kralja Petra I Karađorđevića, predstavlja važno duhovno, kulturno i arhitektonsko središte grada. Svojim jedinstvenim izgledom i bogatom istorijom svjedoči o razvoju katoličke zajednice u Banjoj Luci, ali i o snazi grada koji se nakon razornog zemljotresa ponovo uzdigao.
Prva katedrala na ovom mjestu izgrađena je između 1885. i 1887. godine u neogotičkom stilu. Bila je skromnih dimenzija jer tadašnje austrougarske vlasti nisu dozvolile izgradnju većeg objekta. Ipak, više od osam decenija služila je kao duhovni centar katolika u Banjoj Luci, sve do katastrofalnog zemljotresa 1969. godine, kada je teško oštećena i kasnije srušena.
Nova katedrala podignuta je na istom mjestu 1972. i 1973. godine. Njena moderna arhitektura inspirisana je simbolikom šatora – biblijskog znaka Božjeg prisustva među ljudima, ali i podsjetnika na hiljade stanovnika koji su nakon zemljotresa živjeli u privremenim šatorima. Ovakvo rješenje daje građevini poseban identitet i izdvaja je među sakralnim objektima u Bosni i Hercegovini.
Tokom narednih godina katedrala je postepeno dobijala današnji izgled. Vanjski zidovi obloženi su kamenom, izgrađen je zvonik visok 42 metra sa pet zvona, a završeni su i unutrašnji radovi. Posebnu vrijednost predstavljaju vitraži akademskog slikara Ive Dulčića, koji prikazuju motive iz Svetog pisma i život zaštitnika katedrale, svetog Bonaventure. Unutrašnjost dodatno krase mozaici, umjetnički oblikovan tabernakul i istorijske orgulje iz 1886. godine, koje su restaurirane i postavljene u katedralu početkom 21. vijeka.
Ispred glavnog ulaza nalazi se skulptura uskrslog Krista, dar pape Ivana Pavla II. prilikom njegove posjete Banjoj Luci 2003. godine, kada je proglasio blaženim Ivana Merza. U sklopu kompleksa nalazi se i kapela posvećena blaženom Ivanu Merzu, jednom od najznačajnijih hrvatskih katoličkih laika.
Osim što je mjesto molitve i liturgijskih slavlja, Katedrala sv. Bonaventure često je odredište posjetilaca koji žele upoznati istoriju i kulturnu baštinu Banje Luke. Njena neobična arhitektura, mirna atmosfera i centralna lokacija čine je nezaobilaznom tačkom prilikom obilaska grada. Bez obzira dolazite li iz vjerskih razloga ili kao turista, posjeta ovoj katedrali pruža priliku da upoznate važan dio istorije Banje Luke i njene raznolike kulturne tradicije.
