Katedrala sv. Bonaventure je ena najbolj prepoznavnih verskih stavb v Banjaluki in sedež banjaluške škofije. Nahaja se na ulici kralja Petra I. Karađorđevića in predstavlja pomembno duhovno, kulturno in arhitekturno središče mesta. S svojim edinstvenim videzom in bogato zgodovino priča o razvoju katoliške skupnosti v Banjaluki, pa tudi o moči mesta, ki se je po uničujočem potresu ponovno dvignilo.
Prva katedrala na tem mestu je bila zgrajena med letoma 1885 in 1887 v neogotskem slogu. Bila je skromnih dimenzij, ker takratne avstro-ogrske oblasti niso dovolile gradnje večje stavbe. Vendar je več kot osem desetletij, vse do katastrofalnega potresa leta 1969, ko je bila močno poškodovana in kasneje porušena, služila kot duhovno središče katoličanov v Banjaluki.
Na istem mestu je bila v letih 1972 in 1973 zgrajena nova katedrala. Njena moderna arhitektura je navdihnjena s simboliko šotora - svetopisemskega znamenja Božje prisotnosti med ljudmi, a tudi opomina na tisoče prebivalcev, ki so po potresu živeli v začasnih šotorih. Ta rešitev daje stavbi posebno identiteto in jo loči od sakralnih objektov v Bosni in Hercegovini.
V naslednjih letih je katedrala postopoma dobivala sedanjo podobo. Zunanje stene so obložene s kamnom, zgrajen je bil 42 metrov visok zvonik s petimi zvonovi, dokončana pa so bila tudi notranja dela. Posebej dragoceni so vitraži akademskega slikarja Iva Dulčića, ki prikazujejo motive iz Vsetega pisma in življenje zavetnika katedrale, svetega Bonaventure. Notranjost je dodatno okrašena z mozaiki, umetniško oblikovanim tabernakeljem in zgodovinskimi orglami iz leta 1886, ki so bile restavrirane in postavljene v katedralo na začetku 21. stoletja.
Pred glavnim vhodom je kip vstalega Kristusa, darilo papeža Janeza Pavla II. med obiskom Banjaluke leta 2003, ko je beatificiral Ivana Merza. V kompleksu je tudi kapela, posvečena blaženemu Ivanu Merzu, enemu najpomembnejših hrvaških katoliških laikov.
Poleg tega, da je kraj molitve in liturgičnih praznovanj, je katedrala sv. Bonaventure pogosta destinacija obiskovalcev, ki želijo spoznati zgodovino in kulturno dediščino Banjaluke. Zaradi nenavadne arhitekture, mirnega vzdušja in osrednje lokacije je nepogrešljiva točka ob obisku mesta. Ne glede na to, ali prihajate iz verskih razlogov ali kot turist, vam obisk te katedrale ponuja priložnost, da spoznate pomemben del zgodovine Banjaluke in njenih raznolikih kulturnih tradicij.
